ECB verlaagt rente maar recessie lijkt niet in zicht
De Europese Centrale Bank (ECB) blijft de rente verlagen in een poging de economische groei in Europa te ondersteunen. De renteverlagingen volgen elkaar in hoog tempo op, mede als reactie op de handelsoorlog die door de Verenigde Staten is gestart. Toch ziet de ECB vooralsnog geen reden om te spreken van een recessie. Volgens hoofdeconoom Philip Lane is er wel sprake van een vertraging van de groei, maar blijft er positieve ontwikkeling zichtbaar.
Vertraging
De ECB voorspelt momenteel een economische groei van 0,9 procent voor 2025. Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) is iets pessimistischer en verwacht slechts 0,8 procent. Toch blijven beleidsmakers voorzichtig optimistisch. De voortdurende handelsconflicten en geopolitieke spanningen zorgen voor onzekerheid, maar vormen volgens de ECB geen directe bedreiging voor een zware recessie in de eurozone.
Grotere renteverlagingen mogelijk
Beleidsmakers zoals Olli Rehn van de Finse centrale bank pleiten voor meer flexibiliteit bij toekomstige rentebesluiten. Sinds juni vorig jaar is de rente al zeven keer verlaagd, telkens met 0,25 procentpunt. Maar volgens Rehn moet een grotere stap, bijvoorbeeld 0,5 procentpunt, niet worden uitgesloten. Deze grotere verlagingen kunnen nodig zijn nu financieringsvoorwaarden strenger worden en bedrijven voorzichtiger zijn met investeren.
Effecten van lagere rente
De renteverlagingen hebben meerdere doelen. Lagere leenkosten maken het aantrekkelijker om geld te lenen, bijvoorbeeld voor een huis of bedrijf. Daardoor stijgt de vraag in de economie, wat werkgelegenheid stimuleert. Tegelijkertijd daalt de waarde van de euro, waardoor Europese producten goedkoper worden voor het buitenland. Dat is gunstig voor de export, en dus voor de economische groei.
Beperkt effect op hypotheekrente
Huizenkopers merken echter dat de verlaging van de ECB-rente niet automatisch leidt tot lagere hypotheekrentes. Vooral vaste rentes blijven relatief stabiel. Dit komt doordat vaste hypotheekrentes vooral afhangen van de lange rente op de financiële markten. De variabele hypotheekrente beweegt wel mee, maar ook daar wordt gemiddeld slechts 70 procent van de ECB-renteverlaging doorgegeven. De inflatie, die recent daalde naar 2,2 procent, speelt daarbij ook een belangrijke rol.