De handelsrelaties tussen de Europese Unie en de Verenigde Staten staan weer onder druk. De VS hebben een extra belasting van 25% ingevoerd op staal en aluminium uit Europa. Als reactie hierop heeft de EU ook heffingen ingesteld op bepaalde Amerikaanse producten. Dit zorgt voor onrust bij bedrijven en roept vragen op over de gevolgen voor de economie in Europa en Nederland.
Escalatie van de handelsoorlog
Het besluit van de VS om tarieven te heffen op alle staal- en aluminiumproducten uit de EU heeft directe gevolgen. In 2024 exporteerde de EU voor 9,5 miljard euro aan staal en aluminium naar de VS. Door de uitbreiding van de maatregelen wordt nu een totale exportwaarde van 28 miljard euro geraakt. De EU heeft gereageerd door eerder ingevoerde tarieven op producten, zoals bourbon en Harley-Davidson-motorfietsen, weer in te voeren. Ook overweegt de EU om vanaf 13 april de tarieven verder te verhogen. Dit betekent dat Europese exporteurs extra kosten krijgen en minder concurrentievoordeel op de Amerikaanse markt.
Zorgen bij Nederlandse ondernemers
Nederlandse ondernemers maken zich zorgen over de gevolgen van deze handelsoorlog. Erik Ziengs, voorzitter van Ondernemend Nederland (ONL), zegt dat de stijgende kosten uiteindelijk door de consument betaald zullen worden. In 2024 exporteerde Nederland voor ongeveer 1 miljard euro aan staal en aluminium naar de VS, wat 2,5% van de totale Nederlandse export naar de VS is. Dit percentage is hoger dan het EU-gemiddelde, waardoor Nederlandse bedrijven relatief harder getroffen worden.
Sectoren onder druk
Vooral sectoren zoals de drankindustrie en de cosmetica- en glasindustrie merken de gevolgen. Deze sectoren hebben al te maken met hoge accijnzen en krijgen nu extra heffingen erbij. Voor sommige bedrijven betekent dit dat ze op zoek moeten naar andere markten of hun kosten moeten aanpassen.
Effect op de economische groei
Hoewel de tarieven veel hoger zijn dan bij eerdere handelsspanningen, verwachten analisten dat de bredere economische impact voor de EU en Nederland beperkt zal zijn. De stijging van het handelsgewogen tarief met 1,3 procentpunt valt nog binnen de verwachte marges. Voor Nederland betekent dit dat de economische groei in 2025 en 2026 bijna hetzelfde zal zijn als eerder werd voorspeld. Toch kan de handelsoorlog op korte termijn voor problemen zorgen, vooral in sectoren die in hoge mate afhankelijk zijn van de handel met de VS.
Effect op de inflatie
De invloed van de nieuwe tarieven op de inflatie wordt naar verwachting klein. De invoerheffingen treffen ongeveer 8% van de EU-import uit de VS, terwijl de VS 13% van de totale EU-import uitmaakt. Daardoor blijft de directe invloed op de consumentenprijzen beperkt. Voor ondernemers in de getroffen sectoren blijft het echter een extra uitdaging om concurrerend te blijven in een veranderende markt.
